Surne Bilbao Basket, que el miércoles a las 20.00 recibe en La Casilla al BC Balkan de Botevgrad Búlgaro en la primera jornada de la FIBA Europe Cup, ha ganado por una media de 25 puntos en los cuatro partidos que ha disputado frente a equipos búlgaros en diversas competiciones continentales.

Los dos primeros fueron en Eurocup de la temporada 2012/13, con Fotis Katsikaris sentado en ekl banquillo de los hombres de negro y jugadores como Raül López, Adrien Moerman, Mumbrú y demás, camino de la final del torneo que acabaría disputando, y perdiendo, en Charleroi frente al Lokomotiv Kuban de Krasnodar.

En partidos de la tercera y cuarta jornada de la fase de grupos inicial disputados a finales de noviembre el equipo dirigido entonces por Fotis Katsikaris venció al Lukoil Academic primero en Sofía por 64-85 y una semana más tarde en Miribilla por 82-60.

Poco después de que terminase aquel torneo que tantas ilusiones despertó, explotaron en toda su crudeza los graves problemas económicos que aún hoy hipotecan el presente y futuro de Bilbao Basket, debiendo conformarse con objetivos mucho más modestos y sin poder –ni querer– hacer los dispendios de antaño en sus fichajes.

Más recientes, del actual 2024, son los otros dos encuentros frente a un rival búlgaro, precisamente el mismo BC Balkan que visitará el miércoles la capital vizcaina.

Fue en la segunda fase de la FIBA Europe Cup y los hombres de negro vapulearon al equipo de Botevgrad tanto en su cancha (62-94) como en el Bilbao Arena (90-63) el pasado 7 de febrero.

Regreso a La Casilla

Por otro lado, el del miércoles será el octavo partido europeo del Bilbao Basket en el histórico pabellón de La Casilla que, en el 25 aniversario del club bilbaino, acogerá al menos los partidos de esta primera fase de la Copa Europa FIBA frente al Balkan, el Kutaisi 2010 georgiano (6 noviembre) y el Prievidza eslovaco (13 noviembre).

Los seis primeros fueron los de la Eurocup de la campaña 2008/09, la del debut europeo del Bilbao Basket que acabaría en las semifinales de la Final Eight disputada en Turín.

Bajo la dirección de Txus Vidorreta en el banquillo y de Javi Salgado sobre la pista el Bilbao Basket derrotó sucesivamente al Hemofarm serbio (78-67), al Nymburk checo (93-72), al Buducnost montenegrino (69-66), al Artland Dragons alemán (71-62), al Charleroi belga (82-78) y al Lietuvos Rytas lituano (67-59), equipo este último que acabaría triunfando contra pronóstico en aquella Eurocup, superando al Khimki de Sergio Scariolo, con jugadores como Jorge Garbajosa o Carlos Delfino en sus filas.